Da ble det endelig medalje til Norge. På aller siste spilledag ledet Thor Erik Hoftaniska og Nicolai Heiberg-Evenstad finalen i Open Pairs etter den første av tre sesjoner. Så kom noe som nesten må kalles en kollaps i andre sesjon, en periode som ikke lignet noe av det paret viste ellers i turneringen. "Fælt" tipper jeg begge sa, men de tok seg sammen etter å ha ramlet fra 1.plass til 5.plass. De vant siste sesjon og klatret tilbake til pallen!

Medaljen ble vunnet etter en formidabel sluttspurt. På de fem siste spillene ble det 2 x 100%, 90%, 77% og 63% og dermed var medalje sikret. 

På de to plassene foran det norske paret kom to polske par.

Alle resulater, bulletiner osv. finner du her.

Thor Erik og Nicolai på pallen

Da glien og storspillingen kom tilbake mot slutten stod gutta på. Her er et spill hvor de meldte knallhardt, men sluttkontrakten hadde ganske gode sjanser. 

Storeslem er temmelig hardt, det mente i hvertfall de fleste av Ø/V-parene i finalen. Fem par spilte utgang, fem var i lilleslem og ett par hadde en meldemisforståelse og spilte delkontrakt. To par var i storeslem, ett i 7 kløver mens det norske paret tok toppen med 7NT tretten stikk og +1520.

Hvis kløveren ordner seg er det tolv sikre stikk. Da er det forskjellige skvissjanser om ikke hjerteren sitter 3-3 eller J-10 dobbel. Her satt alt rundt og det var 14 toppstikk...

Litt heldig må det være lov å si, men det blir man når ofte om det spilles godt! 

Nå i påsken spilles Nordisk Lag for juniorer. Norge deltar med sterke lag både i U21 og U26. Lagoppstillinger, link til resultater og annen informasjon finner du på NBF sin side, her.

Mesterskapet som spilles i Middelfart, Danmark startet skjærtorsdag og avsluttes påskeaften. Både Norge U-21 og U-26 fikk en fin start på mesterdskapet nå i kveld (torsdag). Vi kommer selvsagt tilbake med mer om dette her i bloggen senere i påsken. 

Det ble uhyre jevnt i U-21 klassen i Nordisk Mesterskap for juniorer som ble spilt i Danmark nå i påsken. Til slutt, etter ti kamper var Norge 1,24VP foran Sverige som ble nr. 2. De nordiske mestrene heter:

Norge stilte med et knallsterkt lag også i U-26. Der ble det 3.plass som antagelig er i underkant av forventningene de spillerne selv hadde før mesterskapet.

Alle resultatene, spill osv. fra Nordisk finner du her. 

Vi tar med et spill som er litt sånn på vippen når det gjelder hva som blir rett eller galt. Ta nords plass og vurder situasjonen:

                        NORD

Alt etter hvordan systemet er lagt opp går meldingene slik at syd viser 22-24NT. Det betyr 32-34 poeng til sammen, så det kan være slem i kortene. Nords hånd er imidlertid temmelig flat, men kløveren gir jo litt potensiale for ekstra stikk. Inviterer du til slem med en kvantitativ 4NT? Slik det var hadde syd til å ta imot en sleminvitt, men som alltid når det er sånn akkurat med poeng så var det ikke tolv toppstikk. Slik så hele spillet ut:

I Norge U-21 sin første kamp mot Sverige meldte Sebastian Lillejord - Alfred Brandel 6NT som N/S. Mot Einar Osen og Kristian Austad Ø/V stoppet svenskene i 3NT.

Det er 33 poeng så å være i 6NT er ok. Men det kunne godt blitt bet i den slemmen. Litt gli må man ha om man vil vinne nordisk! Majorfinessene gikk bra, og det gjorde det ikke verre at øst spilte ut kløver mot 6NT. Med det utspillet blir greit tolv stikk, 2+3+4+3 = 12. Brandel fikk for sikkerhets skyld tak i overstikket. Etter at finnessene i spar og hjerter var tatt fulgte av toppstikkene i ruter og hjerter, og øst ble skviset i spar og kløver. 

Norge: 6NT med tretten stikk +1470. Ved det andre bordet spilt altså Sverige utgang og de fikk kun elleve stikk, 13 IMP til de nordiske mestrene!

Det ble medalje til Norge i kun ett av mesterskapene de to ukene Åpent EM pågikk i Poznan, Polen. Det var som tidligere meldt bronse i OPEN PAIRS til Thor Erik Hoftaniska og Nicolai Heiberg-Evenstad. 

At Nicolai vant bronsemedalje i EM i den sterkeste klassen (OPEN) vekker oppsikt langt utenfor Norges grenser, fordi han fortsatt er kun 17 år! Det er klar ikke bare nordmenn for lenge siden har oppdaget at her har det kommet et usedvanlig talent på banen. Men å få ut talentet i en EM finale i åpen klasse er noe mer enn å være "ung og lovende".

Nicolai (17)

Bare det å komme seg til en A-finale i et sånt mesterskap er veldig sterkt. Det starter hundrevis av par, de fleste meget gode spillere, Via en semifinale krymper feltet til kun 26 par. Vanligvis er det ingen svake spillere og svært få ordinære spillere som kommer så langt, så i internasjonale A-finaler for par er det et skyhøyt nivå. Hoftaniska er selvsagt god og svært erfaren, men det er likevel utrolig at en 17-åring kan dominere både i semifinalen og lenge i finalen.

Det norske paret snublet veldig i den midterste sesjonen, men fullførte til tross for det som om det var et makkerpar med mange tiårs erfaring i topp internasjonal bridge. Mange ville falt sammen etter den nedturneren, så avsluntingen var egentlig nesten for sterk til å være sann. Snubleskjærene midtveis kostet kanskje gullmeldaljen, men å vinne bronse er uansett veldig bra.

Spørsmålet er: Er Nicolai tidenes yngste medaljevinner i et EM i åpen klasse? Det vet jeg ikke sikkert, men en av de yngste er han i alle fall helt sikkert.

At et makkerpar med to svært unge spillere fulgte opp Niclai og Thor Erik sin innsats med å kvalle til finalen er morsomt og lover godt for norsk bridge. Magnus Sætre og Anders Brogeland greide det ved å kjempe seg videre via nåløyet semifinale B (kun to par går videre derfra). De som ikke har erfaring fra slike mesterskap skal vite at i et kjempestort semfinale B felt er det en haug med toppspillere, så det var en meget sterk prestasjon. Da får være at det ble litt tøft for det unge paret i A-finalen. De startet finalen svakt, men spilte bedre utover. Det endte med 22.plass som er en veldig god prestasjon med tanke på at det startet 248 par i mesterskapet.

ZIMMERMANNS profflag vant til slutt lagturneringen da de slo det tyrkiske laget JEO HIDRO i finalen. Det ble imidlertid jevnt, og tyrkerne ledet halvveis i kampen.

I dag tar vi med et spill som viser at det var snubleskjer på veien også for gullvinnerne i OPEN TEAMS. Riktignok skjedde det tapspillet du får her etter at en motspiller fant en melding som neppe alle ville funnet?

Spillet er fra semifinalen der ZIMMERMANN slo et et polsk lag. Prøv dette meldeproblemet selv med østs kort.

Giver syd, Ø/V i sonen

Syd åpner med 4 hjerter og det går to passer til deg. Vurderer du å melde? Fordelingen er veldig fin, men styrken er ikke all verden med kun 8 HP. Og her blir det snakk om å spille på fem-trinnet med en makker som passet over 4 hjerter. Eller, det kan bli snakk om å spille mot 4 hjerter doblet hvis øst velger å doble, og vest har til å straffepasse.

De fleste passer nok med de kortene i den situasjonen. Men den polske øst doblet. Slik så hele spillet ut:

Etter østs dobling med nokså tynne blader passet syd, vest sa 4NT som betyr «to steder å spille», i dette tillfellet begge minor da med spar ville han normalt sagt 4 spar. Nord meldte 5 hjerter, pass-pass og det var vest sin tur igjen. Han hadde ingen intensjoner om å gi seg da han nok trodde makkeren hadde mer enn det der, og nå var det sannsynlig makkeren hadde maks en hjerter, trolig renons! Så vest meldte 5NT, nok en gang ba han makkeren melde mellom minorfargene. Øst meldte 6 kløver, og da det kom tilbake til nord doblet han.

6 kløver sto enkelt, det ble bare en spartaper. ZIMMERMANN måtte notere -1540.

Ved det andre bordet åpnet syd med 1 hjerter. Vest meldte inn 2 kløver før nord viste hjertertilpass og god løft med 3 kløver. Øst sa 5 kløver og syd 5 hjerter. Vest hadde ikke akkurat noe ekstra og kun femkorts farge, så han doblet 5 hjerter. Det ble kontrakten og det ble ti stikk, ZIMMERMANN +100. Dermed tapte gullvinnerne 16 IMP på spillet på et tidspunkt da det polske laget fortsatt hang bra med i semifinalen. Men ZIMMERMANN ble altså for sterke (igjen), både i den kampen og i finalen.

I den andre semifinalen ble kontrakten ved begge bord 4 hjerter i dette spillet. Der det ble ti stikk (N/S -420). N/S fikk altså spille 4 hjerter ved de bordene til tross for at Ø/V har slem i kortene, og det skjedde fordi vest ikke meldte inn mot syds åpningsmelding.

Åpent EM er over, og det ble vel ganske mye «nesten» for de norske deltakerne selv om det på siste spilledag ble medalje til Norge da Nicolai Heiberg-Evenstad og Thor Erik Hoftaniska kom på 3.plass i OPEN PAIRS. I alle de andre mesterskapene var nordmenn med og yppet seg, men det ble altså bare nesten denne gangen. I VM i Danmark neste måned håper vi på mer edelt metall.

Vi tar med et spill fra den første turneringen i Poznan, mix-lag. Gunn og Fredrik Helness spilte på lag CONTRACT KILLERS. De avanserte til Round of 32 hvor de møtte det amerikanske profflaget JANICE. Før det siste settet (14 spill) var det jevnt. Laget med de to norske trengte kun ett svingspill for å ta over amerikanernes lille ledelse.

Tidlig i settet kom dette spillet som er interessant både i meldingene og spillet, men i spilleføringen er det interessant mest før en etter hvert finner ut hvordan det sitter. Først kan du ta stilling til nords situasjon som giver. Dette har mest med stil å gjøre, men påvirker ofte det hele slik at det kan bli forskjellig kontrakt ved de to bordene. Spørsmålet er: åpner du eller blir det pass med disse kortene? 

Giver nord. Ingen i sonen.

La oss si du passer og makker på syds plass åpner med 1 ruter. Hva melder du? Det blir vel 1NT eller 2NT (invitt). Makkers åpning er i tredje hånd, og da kan det av og til være mindre enn vanlig åpningstyrke. Og om makker ikke har 12-14 har han grandåpning (15-17) eller en ubalansert hånd hvor han vil melde en gang til over 1NT. Så å si kun 1NT har mye for seg for å stoppe lavt og forsøke å sikre seg en delkontraktscore. At man av og til oppvurderer sterke 14-poengere til 15-17NT gjør at å svare 1NT sjelden vil føre til misset utgang, og det kan godt føre til pluss-score, mens kanskje motstanderlaget går i minus fordi de kommer for høyt.

For CONTRACT KILLERS meldte nord sånn, og 1NT ble kontrakten. Syd hadde en god 13 poenger med bra stikkpotensiale. Er dette en god utgang med 24 HP til sammen?

Jo, det er en ganske bra utgang. Uansett utspill blir det ni stikk om ruteren gir fire stikk (2+1+4+2=9).

Ved det andre bordet åpnet nord med 1 kløver. Jeg sier ingen ting om hva som er rett eller galt i det lange løp med hensyn til å åpne eller ikke med 4-3-3-3 og 11 poeng. Det er nok litt tilfeldig hva som lønner seg i lengden. Her førte altså nords åpningsmelding til at de kom i utgang, og så skulle syd forsøke å få den hjem. N/S brukte et overføringsopplegg etter 1 kløver, og syd svartte derfor 1 ruter (4+ hjerter). Nord sa 1 hjerter som for dem viser to eller tre hjertere. Syd avsluttet meldingene med 3NT sånn at syd ble spillefører.

Hva er beste spilleplan i 3NT etter spar knekt ut fra vest? Noen ganger bør man lasjere med slikt, men spillefører stakk opp med det samme på bordet (spar ess) for å beholde spar konge som et senere inntak til syd og for å gå i gang med ruterspillingen fra nord. På liten ruter kom kongen på fra øst. Det kan jo godt være singel konge, men det tåles; det stikkes med esset fulgt av liten mot tieren. Det kan koste ett overstikk om øst startet med konge-knekt dobbel, men man om vest har knekt-9 fjerde må det nå spilles liten mot tieren for å vinne fire stikk i ruter (denges damen ned får vest to stoppere med knekt-9 fjerde fra start). Og sitter det slik og vest hopper på med knekten er det plutselig viktig at syd har to inntak, for ruter 10 blokkerer på en måte (ruter 10 må innkasseres mens det fortsatt er ett inntak til syd for å hente resten av ruteren). Så om syd hadde hatt igjen kun ett inntak (brukt opp spar konge i stikk en) og ruteren sitter slik kunne forsvaret ha slått bort det andre inntaket (hjerter ess) og ruteren ville vært blokkert. Spillefører (Adam Kaplan) hadde beholdt spar konge. Han stakk over ruter konge med esset før han spilte liten ruter med tieren. Slik så hele spillet ut:

Kontrakten var sikker hele veien, men da øst hoppet på med kongen i ruter og Kaplan korrekt spilte liten ruter mot tieren i andre ruterrunde fikk han bonus. Husk syds hånd er skjult, og vest la liten fra knekten dobbel gjenværende. Da ble det fem ruterstikk! Det er ikke så rart det skjedde, for vest håpet på at øst hadde konge-dame dobbel. I så fall ville å hoppe på med knekten vært feil, den ville blitt stukket av østs dame og to motspillstikk i ruter ville blitt til ett...

Dermed vant altså ruter 10 stikket i andre ruterrunde og med fem ruterstikk ble det to overstikk i 3NT, JANICE +460.

Å hoppe på med ruter konge er dog ikke dumt spiltav øst. En kan se for seg at syd ikke har så god ruter, og at vest har ruter ess og kanskje kun firekorts spar. Da bør øst vinne første ruterstikk og spille spar slik at vest senere har inntak på ruter ess til sparen sin. Så ingen gjorde noe galt, egentlig.

Ved det andre bordet ble altså kontrakten 1NT etter at nord hadde passet i åpning. Å være i 1NT kunne godt ha gitt sving inn, for den hardemeldte 3NT'en var langt fra sikker. Nords 1NT med ble vunnet med ti stikk, +180. Dermed tapte laget med de to norske spillet og lå noe mer under. De kom bra tilbake utover i settet, og det ble jevnt tikl slutt. Gunn og Fredrik sitt lag ble slått ut av turneringen med kun 14 IMP. Så det ble «bare nesten» igjen som det ble ganske mange ganger i Poznan.

Som vanlig har det også i år blitt spilt påsketurneringer mange steder i landet. Resultater finner du på NBF sin side.

På Berkåk hvor det deltok 32 par gikk Stein Bjerkset og Erling Skjetne til topps. Derfra tar vi med et spill hvor et gammelt spørsmål dukket opp: Er det alltid bedre å spille på 4-4 tilpasning i stedet for 5-3 hvis man har sånn tilpasning i to farger? (typisk i begge major)

Ville du likt å være i 4 hjerter eller 4 spar med disse kortene?

Litt teori kombinert med mer praktisk tenking: Det er liksom en slags sannhet at å spille kontrakt med 4-4 tilpasning er bedre enn å ha 5-3 fargen som trumf. Men det er nok kun en halv sannhet. I teorien kan det være bedre å ha 4-4 fargen som trumf hvis en har behov for avkast fra den fargen hvor paret har 5-3 tilpasning. Det dukker for eksempel av og til opp noen fine lille- eller storeslemmer hvor det ikke går bra om 5-3 fargen er trumf, det er uungåelig taper i en sidefarge, men om 4-4 fargen er trumf og det ikke sitter skjevt gir langfargen avkast for den taperen. Ja, det der er riktig, men det behøver på ingen måte være sånn. Det er nok litt for "romantisk" å tro at 4-4 tilpasning alltid er best. Et moment er de to fargenes kvalitet. Om trumfen er svak og det sitter skjevt kan det være uungåelige trumftapere mens om den andre, sterkere fargen er trumf kan man kanskje bli kvitt taperne i den svakeste fargen.   

På Berkåk hadde altså Ø/V kort gode nok til å melde utgang og tilpasning i begge majorfargene. Men selv om det nok er litt tilfeldig ble det feil å velge spar som trumffarge i det tilfellet:

Om det kommer kløver ut er det kun ni stikk i sparkontrakt pga. den skjeve trumfsitsen, men ti stikk i hjerterkontrakt. Om en havner i 4 spar som går bet med disse kortene er det uheldig, for hjerterfargen kunne jo like gjerne ha vært skjevt fordelt som at sparen var det, for sikkerhets skyld med fire spar bak A-K.

Det ble faktisk hjerterkontrakt omtrent over alt. Det er nok fordi vest åpnet med 1 hjerter som de fleste bruker som minst femkorts farge, og øst slo fornuftig nok fra seg å varsle fra om den anemiske sparfargen.

I hjerterkontrakt er det kun en taper i trumf og en i kløver i tillegg til at det blir bare en spartaper, for fra vest kan en spar kastes på ruter konge. Kun ett par var i 4 spar. De vant den etter hjerter ess i utspill som gjorde at N/S ikke fikk kløverstikk, det var inntak til øst for å hente ruter konge og kaste kløver fra vest. Om det spilles ut kløver får ikke spillefører kommet seg over for å tatt det avkastet. Det var en lang rekke +620 i hjerterutganger, og det ga middels. Noen få par fikk fatt i ett overstikk og noterte med det 60%. Ett par fikk 70% for +660 i 3NT, en kontrakt som er håpløs om det kommer kløver ut.

Vinnerparet var ett av to par som stampet i 5 kløver, kanskje etter en småfrekk 3 kløveråpning (?), en sprek sperremelding i så fall selv om N/S var i gunstig sone. Eller det kan hende N/S kom med på en annen måte. Å spille 5 kløver doblet ble egentlig feil, og det ene paret fikk de seks taperene de kan få og måtte akseptere 0% for -800. Det andre paret som stampet i 5 kløver var vinnerparet, og de slapp unna med -500 som ga 60% til N/S i stedet for delt bunn om Ø/V får tak i den fjerde doblede beten. 

I dagens spill må det tenkes litt utenfor boksen, for løsningen inneholder en litt uvanlig variant.

Giver syd. Alle i sonen.

Over syds sterke, kunstige 2 kløveråpning hoppet vest innpå med 4 hjerter før syd ble spillefører i 4 spar. Fra vest kommer hjerter ess i utspill og syd trumfer. Det ser nokså rett frem ut, og spillefører legger ned spar ess i andre stikk. Da kaster vest en hjerter. Dermed er det ikke så rett frem likevel, for det må tilsynelatende bli to trumftapere til øst samt en taper i hver av minorfargene om ikke ruter dame sitter dobbel. Det kan jo også sitter Q-J dobbel i kløver. Og om øst har minst fire rutere er det bare å ta A-K og spille en tredje ruter, så trumfe den fjerde ruteren senere fulgt av trumffinesse slik at du slipper med en trumftaper. Er det en bedre sjanse enn disse mulighetene?

Nord har en miserabel hånd, men det er ett guillkort hos blindemann. Hvilket?

Ruter 10!

Det kortet gjør at spillefører har mulighet for en lekker variant. I tredje stikk ruter knekt fra hånden! Hvis knekten blir stukket gir ruter 10 inntak til nord slik at en sparfinesse kan tas. Det blir fortsatt de minortaperne, men pga. inntaket som blir skapt til nords hånd blir det kun en trumftaper. 

Slik så hele spillet ut:

Vest får for ruter dame over knekten i tredje stikk. Samme hva vest gjør etter det er det enkelt så lenge øst har minst to rutere som er veldig sannsynlig. Merk at det ikke nytter å spille liten ruter om ikke vest legger liten slik at tieren vinner. Hvis vest hopper på med ruter dame etter toeren fra syd er spilleførers inntak blokkert med A-K-J gjenværende hos syd.  

Om øst har ruter dame blir det samme sak. De får det stikket, men kun ett trumfstikk siden finessen kan tas pga. det gyldne inntaket ruter 10. 

Hva om ruter knekt ikke blir stukket?

Da unngår spillefører rutertaper. Fortsettelsen etter at ruter knekt eventuelt vinner stikket er ruter A-K. Øst kan da trumfe, men deretter kan spillefører trumfe den fjerde ruteren som riktignok øst kan trumfe over, men da blir det kun de to trumfstikkene og ett kløverstikk til forsvaret.

Bærre lekkert?