Siste kamp i årets EM er nå i gang, og alle de tre norske lagene har noe å spille for!

I åpen klasse er Norge sikret medalje, og spiller for gull i siste kamp. Israel har et forsprang på Norge på et drøyt vinnerpoeng før siste kamp.
Norge møter Italia i siste kamp.

I dameklassen er Norge sikret VM-billett - for første gang i historien! Nå spiller de for bronsemedalje!
Norge møter Estland i siste kamp.

I veteranklassen skal det mye til for at det skal bli medalje. Norge må først og fremst konsentrere seg om å sikre VM-billett.
Norge møter Island i siste kamp.

Norges kamp mot Italia i åpen klasse overføres direkte på BBO, og vi følger kampen spill for spill. Jeg kommer til å legge ut noen spill her underveis i kampen, og vi holder også øye med hvordan det går med Norge i de andre klassene!

Espen og Boye spiller for Norge i åpent rom, og møter Bocchi (til venstre) og Sementa.

I lukket rom er det Terje og Allan som skal forsvare de norske farger. Deres motstandere er Duboin og Donati.

Allerede i første spill ble det sving:

Terje og Allan stoppet i 4 hjerter, mens italienerne meldte lilleslem ved det andre bordet. Dermed 11 IMP ut.

Her hadde veteranene svin inn etter at Peter og Tor meldte slemmen, mens islendingene stoppet i utgang ved det andre bordet. I de norske damenes kamp mot Estland ble det meldt slem ved begge bord.

Også på spill 2 var det slemkort:

Det var ikke så unaturlig for Allan og Terje å komme i slem slik meldingsforløpet gikk. 6 spar var da også en helt fair kontrakt som sto på kløver konge i kapp. Dessverre for Norge satt kløver konge denne gang i vest, og da måtte det bli beit.

Ved det andre bordet gikk det slik:

Også Boye og Espen forstyrret i meldingsforløpet med sin gode rutertilpasning, men italinerne fikk stoppet i tide. Etter 5 spar med elleve stikk i åpent rom, måtte vi bite i det sure eplet og konstatere en ny stor sving ut. Denne gang ble det 13 IMP til Italia.

Ikke akkurat den starten vi hadde håpet på. Etter to spill lå vi altså under 0-24. Heldigvis 14 spill igjen å gjøre det på!

Sannelig var spill 3 også i slemsonen:

I hjerterkontrakt var man avhengig av å løse trumfen uten taper for å kunne vinne tolv stikk. I tillegg trengte man ett ekstrastikk i ruter eller spar. En variant er å prøve å stjele ruteren god, etter å ha tatt ut trumfen, for så å falle tilbake på sparfinessen. Kanskje finnes det skvismuligheter også? Uansett var det sunt å stoppe i utgang, og det skjedde da også ved begge bord i kampen.

Damene har kommet godt i gang med sin kamp mot Estland, og leder 19-2 etter seks spill.

Veteranenes kamp mot Island er foreløpig jevn. Ledelse 12-11 etter seks spill.

I åpen klasse kom Norge endelig på papiret med en ener i spill 7 og en treer i spill 8. Kan det være mer i vente?

Spill 9 ga noen etterlengtede norske IMP, og denne gang monnet det litt mer:

Mot Allan og Terje meldte Duboin 4 hjerter over 4 kløver fra Allan. Det fikk han spille, og i den kontrakten ble det to beit.

Ved det andre bordet tok Espen og Boye det litt rolgere, og lot italienerne kjøpe kontrakten:

I 3 ruter ble det ei beit, og dobbeltscoren til Norge var verdt 5 IMP. Dermed var stillinga redusert til 10-25.

I spill 10 meldte Duboin hardt igjen:

Allan og Terje hadde sjansen til å ta 1100 inn dersom de fant beste motspill. Aktuelt endte det med tre beit og 800 inn. Det var uansett et godt resultat på spillet.

Ved det andre bordet spilte italienerne 4 hjerter med elleve stikk. Dermed fikk Norge en firer.

Etter at Norge fikk en treer inn på spill 11, var stillinga 17-25 før de fem siste spillene.

Israel lå på nåværende tidspunkt litt under i sin kamp mot Ungarn. Så det var langt fra avgjort hvem som ville få gull og hvem som ville få sølv:

Norges BBO-kamp følges tett ved det norske bordet. Geir Helgemo (stående bak) er også spent!

Veteranene fikk forøvrig 13 IMP inn på spill 10 etter at islendningene meldte slem og gikk beit. Før de siste fem spillene ledet veteranene 25-21, og de ser ut til å sikre VM-billett.

Damene ledet 23-7 i sin kamp mot Estland før de siste fem spillene. De holder tredjeplassen, men Danmark følger ikke langt bak.

Nå er Norge i ledelsen!

Spill 15 ga IMPer inn til Norge:

Boye fikk spille 2 kløver med åtte stikk, mens Allan og Terje tok ei doblet beit i 3 kløver.

DET BLIR GULL OG BRONSE TIL NORGE!!!!!!!!!

Etter en høydramatisk avslutning ble Norge europamestere i åpen klasse!

Også i dameklasssen var det spenning til siste slutt! Norge kunne juble for bronsemedaljer da alle scorene var kommet inn. Med det er Norge kvalifisert for Venice Cup (VM for damelag) for første gang i historien!

Et fantastisk mesterskap av Norge ender dermed med gull og bronse til Norge!

I tillegg endte veteranene på 6.plass.

Dermed er alle de norske lagene klare for VM i Kina neste høst. Fantastisk!

Vi kommer tilbake med mer stoff utover kvelden. Nå må vi haste videre til medaljeseremoni, som starter klokka 19.30. Tenk at Norge skal ropes opp ikke bare én, men to ganger. Dette er rett og slett en fantastisk dag for norsk bridge.

Mens dere venter på mer gladstoff fra Ostende, kan dere få et lite innblikk i gledesscenene som utspant seg gjennom bildene under.

I forrige innlegg ble den fine seieren i lagturneringen i Tallinn nevnt hvor Grøtheim, Tøndel, Livgård og Aa altså gikk til topps.

Det var flere turneringer under festivalen i Estland. Allan Livgård og Terje Aa ble nr. 4 i parturneringen og Jan Løvfall-Lars Erik Thomassen fulgte opp med en pen 5. plass. Glenn Grøtheim-Petter Tøndel ble nr. 20 i par og kom på 11.plass i en IMP-a-Cross turnering.

Fullstendige resultater og annen informasjon fra den 51. Tallinn Bridge Festival finner du her.

Det var betryggende for landslagsledelsen at det ene landslagsparet (Livgård-Aa) som deltok i Tallinn viste bra form. Her er et spill hvor Livgård-Aa meldte godt, og hvor Aa utnyttet kortenes plassering hos motparten på en effektiv måte (Terje satt vest og Allan øst):

Syds åpning med 2 hjerter var svake 2 og Aa sitt hopp til 3 spar er sterkt.

Det er best å spille med innhopp over sperremeldinger som konstruktivt. Hvilket styrkeintervall en slik melding innebærer er viktig, det bør ikke være for stort intervall da det fører til usikkerhet for makkeren. Dette blir en makkerskapsavtale.

Livgårds 4 hjerter viste en god løft til 4 spar, og det var nok for Terje til å ta makkerparet til slem. Han håpet nok på en singelton hjerter hos hos øst, men den beholdningen øst hadde var også bra.

Det kom stor ruter ut til stjeling. Terje er normalt ingen lynrask spiller akkurat, men ifølge den informasjonen jeg har spilte han umiddelbart hjerter mot bordet i andre stikk. Han vet jo pga. av syds åpningsmelding at nord kan trumfe, men det er nettopp poenget. Hvis nord trumfer blir det på «luft», dvs. østs lille hjerter - en taper - blir i så fall lagt i det stikket. Så om nord stjeler hjelper ikke det forsvaret.

Nord stjal ikke, men kastet en ruter. Hjerter ess vant det stikket. Da trumfet Terje seg hjem og spilte nok en hjerter, nå mot blindemanns gjenværende K-3. Igjen skjer det samme, det hjelper ikke nord å stjele i det stikket, da legges den lille hjerteren. Trumfer nord vil spillefører legge treeren fra bordet, og idet han kommer inn igjen ta ut trumfen i to runder og senere trumfe sin fjerde hjerter på bordet.

Nord kastet igjen en ruter, og Terje vant med hjerter konge. Da kunne han bare spille en tredje runde hjerter og gi bort ett stikk, og deretter stjele den fjerde hjerteren hos blindemann. 

Et instruktivt spill; hvis trumfen tas ut først blir det to tapere. Det må spilles liten mot AK3 i hjerter to ganger slik at om det trumfes så forsvinner den ene taperen i det stikket.

I kveld er det stor stemning i den norske leiren i Ostende. Det har akkurat vært premieseremoni, og Norge har mottatt både gull og bronse.

Her følger noen bilder fra premieseremonien.

Det ble virkelig hektisk under den høydramatiske EM-innspurten! Faktisk ble det så hektisk at jeg ikke fikk lagt ut de siste par spillene fra kampen mellom Norge og Italia. Vi hadde to norske lag som kjempet om medaljer. Det åpne laget kjempet om gull, mens damelaget var et av flere lag som håpet å slå kloa i bronsemedaljen. Det var faktisk så jevnt at ett enkelt overstikk kunne komme til å avgjøre det hele.

Som du sikkert har fått med deg endte deg godt for begge de to norske lagene. Vårt lag i åpen klasse har i kveld fått utdelt sine gullmedaljer, mens damelaget har fått sine bronsemedaljer.

Men det var små marginer og lite som skulle gått annerledes før Norges lag i åpen klasse hadde stått igjen med sølv i stedet. Også det hadde vært en kjempeprestasjon og absolutt verdt å glede seg over. Det er jo tross alt ti år siden sist Norge kvalifiserte seg for VM. Men det er jo selvsagt noe eget ved det å vinne. Og måten det skjedde på kunne vel neppe vært regissert bedre av selveste Steven Spielberg. La oss ta et tilbakeblikk i ro og mak på den dramatiske innspurten, og se i hvor lang tid gullet var på tur ned i israelske lommer - og når og hvordan det hele faktisk ble avgjort i norsk favør.

Status før siste kamp var at Israel ledet med 1,2 VP på Norge. Begge disse to lagene var sikret medalje. Russland fulgte knapt ti poeng bak Norge, og var eneste nasjon som hadde teoretiske sjanser til å vinne gullet utenom de to førstnevnte.

Norge skulle opp mot Italia, som trengte et greit resultat for å sikre VM-plassen. Israel skulle møte Ungarn, som før runden lå like bak topp 8 og VM-plass. De hadde med andre ord alt å spille for. Russland skulle opp mot middelhavsfarer Tyrkia. Men i realiteten så det ut som gullet sto mellom Norge og Israel, så vi skal holde oss til disse to lagenes kamper i vårt tilbakeblikk. Om Norge vant sin kamp, og samtidig hentet minst 1,21 VP mer enn Israel, ville de ble europamestere. Dette var de harde fakta vi som fulgte EM hadde å forholde oss til. Spillerne på sin side hadde bare en ting å gjøre, nemlig å gå til bordet å spille best mulig bridge. Lagets filosofi "Et spill av gangen" passet bedre enn noen gang.

Norge fikk en tung start på kampen, og lå under 0-24 allerede etter to spill. Det var to spill i slemsonen som begge gikk i Norges disfavør. I Israels kamp var det uavgjort 11-11 etter to spill. I den kampen hadde lagene hver sin sving inn på de nevnte spillene. Dermed hadde Israel økt sin ledelse på Norge til 6,94 VP to spill inn i kampen.

Men Norge hadde ikke tenkt å gi seg uten kamp. De jobbet seg sakte, men sikkert inn i kampen og hentet noen småscorer her og der. Samtidig var det klart at Ungarn aktet å gi Israel kamp. Etter elleve av 16 spill hadde Norge redusert til 17-25 - et resultat som ville gitt Norge 7,71 VP. Etter tilsvarende antall spill i Israels kamp ledet ungarerne 25-23. I VP var avstanden mellom Israel og Norge krympet til 2,88 VP. Russland ledet for øvrig med et par IMP mot Monaco, og så ikke ut til å være noen trussel i kampen om gullet.

En utgangssving inn for Norge eller Ungarn var nok til at Norge ville gå forbi Israel. I denne sammenheng passer det godt å ta med et sitat fra Sten Bjertnes, coach for det åpne laget, som kom omtrent midtveis i siste kamp:

- Jeg tror dette kan komme til å bli ulidelig spennende, sa han.

Han skulle så absolutt få rett.

Italia fikk inn til sammen 4 IMP i løpet av de tre neste spillene. Dermed lå Norge 12 IMP bak før kampens to siste spill. Israel lå litt bak tidsmessig og hadde tre spill igjen på samme tidspunkt. Der hadde Ungarn, heldigvis sett med norske øyne, fått inn til sammen 13 IMP i løpet av de siste spillene. Dermed ledet de med 15 IMP mot Israel. Norge var på dette tidspunktet bare 0,51 VP bak Israel. Kunne dette bli mer spennende?

Norge tok fatt på nest siste spill:

Allan og Terje fikk doblet italienerne i 3 kløver for ei strøken beit. I den kontrakten var det ikke mer enn tre kløverstikk og to majoress å få tak i for forsvaret.

Boye fikk kjøpe kontrakten i 2 kløver ved det andre bordet (2 kløver fra Espen viste begge major, men med dårlig tilpasning i major og grei 6-korts kløver var det beste Boye kunne gjøre å passe ut).

Etter 100 + 90 = 190, fikk Norge 5 IMP inn i kampens nest siste spill. Disse 5 IMPene førte Norge opp i ledelsen:

Som vi ser var altså Norge 7 IMP bak Italia før det siste spillet, mens Israel lå under med 15 IMP i sin kamp mot Ungarn.

Så kom siste spill i Norges kamp:

Terje og Allan lot vest spille 3 spar i lukket rom. Det endte med to beit og 100 inn for Norge. Det var et godt resultat i og med at det er beit i 3 grand.

I åpent rom meldte italienerne seg opp i nettopp 3 grand. Boye plukket fram ekspertutspillet, nemlig spar knekt. Hensikten er å gardere seg mot singel tier i bordet. Om makker eller spillefører har tieren spiller det ingen rolle om man spiller knekten eller en mindre spar.

Ved det norske bordet var det god stemning da nord-syd meldte seg opp i 3 grand. De fleste hadde visst tro på beit. Med åpne kort er det faktisk mulig å vinne kontrakten. Da må syd lasjere utspillet! Men det er ikke naturlig siden vest er favoritt til å ha hjerter ess. Om så er tilfelle har ikke øst inntak, og får ikke spilt spar gjennom.

Aktuelt la Espen liten spar på utspillet. Da gikk det et sukk gjennom forsamlinga ved det norske bordet. Nå var sparen i realiteten blokkert. En sjelden feil fra vår eminente stjernespiller.

Spillefører vant første stikk med spar dame, og fortsatte med hjerter til Espens ess. Han spilte tilbake makkers utspillsfarge. Nå var det Sementas tur til å gjøre feil. Han dekket med kongen! Nå kunne Boye stikke, og innkassere ytterligere fem sparstikk.

Dermed tre beit i kontrakten, og 150 inn til Norge. Sammen med 200 fra lukket rom utgjorde dette 8 tiltrengte IMP for Norge. Om spillefører hadde lasjert, hadde Espen vært inne på spar 10 uten mer spar å spille. Spillefører kunne i sin tur så vinne kontrakten om han fant kløver dame.

Dette var altså Norges siste spill i årets EM. Resultatet fra kampen mot Italia var klart: Etter en treg start hadde Norge kjempet seg tilbake, og vunnet med 1 IMP, 30-29. Med det fikk Norge med seg 10,31 VP fra siste kamp. Om det skulle holde til gull lå nå i hendene- og kortene - til Israel og Ungarn. Med dette resultatet hadde Norge råd til at Israel sanket maksimalt 9,1 VP i sin kamp. Sagt med andre ord var Norge avhengig av at Ungarn vant med minst 3 IMP.

Siste nytt fra Israels kamp var jo at Ungarn ledet med 15 IMP før de tre siste spillene. Så det så jo foreløpig lyst ut. Men det var over hodet ikke avgjort.

Med kampresultatet i Norges kamp landet, kan vi nå vende blikket mot innspurten i kampen mellom Israel og Ungarn.

I tredje siste spill fikk Israel en treer inn. Dermed var Ungarns ledelse før de to siste spillene redusert til 12 IMP.

Spill 15, som tidligere er omtalt i dette innlegget, bød på dramatikk. Mens Israel stille og rolig stoppet i 2 hjerter i åpent rom og gikk ei beit for 100 ut, var det mer action i meldingene i lukket rom:

Aggressivt og tøft meldt av de unge og dyktige israelerne Birman og Padon. Sistnevnte startet med spar ut til makkers konge. Han skiftet så til kløver til makker ess, og fikk en ny kløver til stjeling. Et gjennomspill i ruter sørget så for to stikk i den sorten for forsvaret, og øst måtte dessuten få stikk for hjerter konge. To beit og 500 inn for israelerne.

Dermed 9 IMP til Israel. Nå var avstanden mellom lagene nede i 3 IMP. Ungarn ledet 38-35 før siste spill.

Og hva med differansen mellom Norge og Israel? Den var nå nede i 0,02 VP! Som tidligere nevnt var Norge, etter 10,31 VP i sin kamp, avhengig av at Ungarn vant med minst 3 IMP, og det var den eksakte differansen mellom Israel og Ungarn før det siste spillet. For en dramatikk!

I realiteten betydde dette at uavgjort sistespill eller IMP til Ungarn ville føre til norsk EM-gull. Israel måtte bare ikke få ett eneste IMP! Gjett om spenninga var stor rundt det norske bordet, der også alle de norske spillerne nå var kommet til!

Det var så vidt vi turte å følge med på Israels siste spill på BBO, men sånn så det ut:

Mens isralerne hadde gått tre beit i 3 grand, på samme måte som italienerne mot Norge, stoppet Hegedus og Szegedi i 3 ruter for Ungarn. Her ble det hele elleve stikk etter at forsvaret kun fikk med seg spar ess og ett trumfstikk. 150 ved begge bord til Ungarn, og dermed 8 IMP til riktig lag!

Og ved det norske bordet kunne vi slippe jubelen løs. Norge var europamestere! For en prestasjon, og så fantastisk å få være med på!

Bare for å understreke at dette faktisk ble avgjort på absolutt siste spill, kan vi kaste et blikk på scorekortene fra de to kampene:

Om man ser bort fra resultatet i Norges kamp på siste spill, ledet Israel i teorien da 15 spill var sammenlignet i begge kampene.

Sagt på en annen måte, så hadde Norge 7,97 VP i sin kamp mot Italia etter 15 av 16 spill. Israel hadde på sin side 9,09 VP inne da 15 av 16 spill var sammenlignet i deres kamp. Avstanden i VP mellom de to lagene var dermed 2,32 VP i favør av Israel før det aller siste spillet.

I realiten ble ikke spill 16 spilt samtidig i de to kampene, og dermed visste vi jo allerede Norges resultat på spillet idet Israel og Ungarn tok fatt på mesterskapets siste spill. Heldigvis fikk Norge altså 8 IMP inn på siste spill. Buttspill i Israels kamp hadde akkurat holdt for Norges del, men det gjorde ingenting at Ungarn fikk en syver inn.

Dermed ble topp 8 i EM 2018, åpen klasse, seende slik ut til slutt, og følgende lag er klare for VM neste år:

Gratulerer til Terje Aa, Allan Livgård, Boye Brogeland, Espen Lindqvist, Ulf Tundal, Nils Kvangraven, kaptein Christian Vennerød, coach Sten Bjertnes og hele bridge-Norge!

Det har vært utrolig spennende å følge EM de siste elleve dagene. Men tenk at det kan bli så jevnt etter 33 runder og 512 spill! Det er nesten synd at det er over, men vi kan nå se fram til at Norge får med tre lag i VM i Kina neste høst.

Kanskje får vi se flere scener som dette da?

Fra venstre Christian Vennerød, Sten Bjertnes, Terje Aa, Allan Livgård, Nils Kvangraven, Ulf Tundal, Espen Lindqvist og Boye Brogeland.